Hijena koja se smije
Pjegava hijena jedna je od najprepoznatljivijih afričkih životinja, poznata i kao hijena koja se smije. To je najveći živi član porodice hijena i fizički se razlikuje od ostalih vrsta.
Pjegava hijena je životinja zanimljivog ponašanja i jedinstvenih sposobnosti, čije je prisustvo u afričkim ekosistemima izuzetno važno za održavanje ravnoteže u prirodi. Kao misteriozna životinja koja kombinuje inteligenciju, snagu i lovačku sposobnost, ima lošu reputaciju koja izaziva negativne asocijacije među ljudima. Uprkos tome, ostaje zagonetan simbol afričkih savana, pustinja i šuma.
Pjegava hijena (Crocuta crocuta) je vrsta sisara mesoždera koji se također naziva pjegava hijena, pjegava hijena ili hijena koja se smije.
Pripada porodici hijena (Hyaenidae) i podfamiliji hijena (Hyaeninae) i najveća je živa hijena.
Porodica hijena uključuje dvije moderne potporodice:
- pritvoriti (Protelinae), čiji je jedini živi predstavnik maned protel (Proteles cristatus), koja se naziva i grivasta hijena.
- hijene (Hyaeninae), uključujući dva roda: kroket (Crocuta), čiji je jedini živi predstavnik pjegava hijena. hyena (Hyaena), čiji su predstavnici dvije vrste: prugasta hijena (Hyaena hyaena) i smeđa hijena (Hyaena brunnea).
Pjegavu hijenu prvi je opisao 1777. godine njemački prirodnjak Johann Christian Polycarp Erxleben.
Nekada se smatralo da ime pjegave hijene Crocuta dolazi od latinske riječi "crocutus", što znači "šafran" (odnosi se na boju krzna životinje). U stvari, ime Krokuta dolazi od starogrčke riječi Κροκόττας "krokota", što je izvorno značilo zlatni šakal.
Najranije spominjanje Κροκόττας potiče iz Strabonove geografije (Straboovih 17 knjiga o geografiji), gdje je životinja opisana kao mješavina vuka i psa, pronađena u Etiopiji.
Pjegavi krokusi se nalaze na velikim područjima podsaharske Afrike.
Njihov raspon se proteže od Sahela (geografska regija koja se proteže duž južnog ruba Sahare) do Južne Afrike (isključujući nizijske tropske prašume). U zapadnoj Africi rasprostranjenost pjegave hijene je fragmentirana i vrsta se rijetko nalazi izvan zaštićenih područja.
Najveće populacije žive u nacionalnim parkovima Serengeti i Kruger u istočnoj Africi. Izumrli su u nekim regijama, poput Alžira ili Centralne Afrike, ali se vraćaju u nekim regijama. Prva životinja nakon oko 50 godina uočena je u Nacionalnom parku Ivindo u Gabonu početkom XNUMX. stoljeća.
Nisu izbirljivi u pogledu svog staništa.
Mogu se naći u savanama, polupustinjama, otvorenim šumama, kao iu planinskim šumama. U visoravni Etiopije pjegave hijene žive na nadmorskim visinama do 4100 m. Ove životinje izbjegavaju otvorene pustinje i niske tropske šume poput basena Konga.
Ne boje se ljudi, mogu se naći u blizini sela i drugih naseljenih mjesta.
Pjegava hijena je najveći živi član porodice hijena.
Dužina tijela odraslih jedinki je 125-160 cm, dužina repa je 22-27 cm Visina u grebenu je 77,3-80,7 cm. Tjelesna težina je 45-55 kg, ponekad može doseći 85 kg. Ženke pjegave hijene su otprilike 10% veće od mužjaka. Spolni dimorfizam ovdje nije jako primjetan (ženke su 2,3% duže od mužjaka, imaju nešto veći obim lubanje i grudnog koša) i regionalno je diferenciran, izraženiji u Južnoj Africi.
Pegavi kroket ima snažan i dobro razvijen vrat i prednje udove.
Prednje noge su duže i jače od stražnjih, zbog čega se leđa naginju unazad. Sapi su prilično zaobljene, što ne dozvoljava napadaču s leđa da se pouzdano uhvati. Svako stopalo ima četiri prsta opremljena tupim, nepokretnim kandžama. Pegave hijene, kao i sve hijene, mogu hodati na prstima.
Rep pjegave hijene ima debeo crni vrh, s dlakom koja se proteže otprilike 12 centimetara iznad vrha repa.
Glava pjegave hijene je široka i ravna, sa tupom njuškom i širokim nosom.
Ova hijena ima jednu od najjačih lobanja među grabežljivcima. Čeljusti su jake i, zbog svoje strukture, mogu razviti snagu ugriza veću od 9. Njutna (40% više nego što leopard može proizvesti). Čeljusti pjegave hijene su superiornije od čeljusti mrkog medvjeda u svojoj sposobnosti da drobe kosti.
Boja krzna je raznolika i mijenja se s godinama.
Relativno je kratka i gruba, a duga leđna griva pjegave hijene je manje izražena nego kod drugih hijena. Glavna boja krzna je od pješčano žute do crvenkasto smeđe. Brojne su crne i tamno smeđe mrlje na leđima, bokovima i nogama.
Hijene, iako slične psima, bliže su mačkama.
Jedna od najneobičnijih karakteristika pjegave hijene je maskulinizacija ženki. Genitalije ženke veoma liče na muške. Žene nemaju vaginalni predvorje ili vulvu. Klitoris ima oblik i položaj penisa (pseudopenis) i sposoban je za erekciju.
Urogenitalni kanal prolazi kroz pseudopenis, kroz koji ženka mokri, kopulira i rađa.
Pjegave hijene su društvene životinje koje žive u klanovima.
Klan obično ima od 15 do 80 ljudi. Klanovi pjegavih hijena su kompaktniji i kohezivniji od čopora vukova, ali ne tako kompaktni kao klanovi afričkih divljih pasa.
Svi članovi klana se poznaju, žive na zajedničkoj teritoriji i odgajaju svoje mlade u zajedničkoj pećini, ali provode dosta vremena sami ili u malim grupama (društvo zasnovano na podjeli i spajanju). Teritorija koju klan zauzima obično zauzima oko 50 km2. Na čelu klana je obično žena.
Pjegave hijene ne stvaraju jake parove.
Predstavnici oba pola mogu pariti sa nekoliko partnera tokom nekoliko godina. Kopulacija traje 4-12 minuta i obično se dešava noću kada u blizini nema drugih hijena.
Oba pola dobijaju erekciju kada se sretnu i oduševljeno se pozdrave.
Ove životinje su veoma inteligentne.
Studija iz 2012. dokazuje da pjegave hijene mogu rješavati zagonetke. Da bi postigli svoj cilj, eksperimentišu na različite načine, što dokazuje njihovo kreativno razmišljanje. Oni mogu procijeniti broj uljeza na svojoj teritoriji i napasti samo kada ih ima većina.
Pjegave hijene planiraju unaprijed lov na određene vrste; namirišu prije odlaska u lov na zebru, što se ne dešava kada se love druge vrste životinja.
Imaju oštar njuh i jedinstvene mirise koji im omogućavaju da se razlikuju od drugih klanova. Oni također pokazuju varljivo ponašanje, pozivajući se na alarm dok se hrane kada nema neprijatelja. To vam omogućava da uplašite druge hijene kako bi mogle jesti u miru.
Pjegava hijena je prvenstveno grabežljivac, a ne čistač.
Ovo je najmesožderniji predstavnik hijena, za razliku od drugih hijena. Pjegave hijene love uglavnom gnu, zebre i gazele. Ne daju prednost nijednoj vrsti, već se fokusiraju na težinu životinje. Manji plijen se ubija drhtanjem u ustima, veći se cijepa na komade i jede dok je još živ.
Njihova hrana se sastoji od 60-95% životinja koje sami love, ali jedu i strvinu i bave se kleptoparazitizmom, odnosno kradu plijen od drugih grabežljivaca. Oni lociraju svoj plijen vidom, sluhom ili mirisom. Oni namirišu strvinu na udaljenosti do 10 kilometara.
Efikasan probavni sistem pegavih hijena znači da mogu koristiti sve dijelove tijela životinje osim krzna, a prema nekim studijama i kopita i rogove.
Zahvaljujući snažnim zubima, mogu slomiti čak i debele kosti. Grupa od 20-30 pjegavih hijena može u potpunosti progutati gnu, osim malih ostataka, za 13 minuta. Ove životinje jedu u prosjeku 1,5 do 3,8 kg mesa dnevno. Međutim, uz veliku zalihu hrane, za sat vremena mogu pojesti 18 kg mesa.
Kleptoparazitizmom se bave i druge životinje kao što su šakali, gepardi, leopardi, afrički divlji psi i druge hijene. Međutim, najčešći konkurenti pjegavim hijenama u hrani su lavovi, a krađe hrane se dešavaju u oba smjera.
Pjegave hijene imaju bogat repertoar vokalne komunikacije.
Najčešći zvuk je glasan "vrisak" koji se može čuti u radijusu od nekoliko kilometara. Ovaj zvuk se koristi za pozivanje članova klana da brane teritoriju, da ukažu na zalihe hrane ili da ukažu na prijetnju. Ostali zvuci uključuju "gruntanje", visokotonske pozive maloljetnika koji signaliziraju glad i zvukove krava koji uzbuđuju članove grupe.
Postoji i zvuk koji podseća na ljudski smeh. Njihov bogat repertoar smijeha je sofisticiran način komunikacije. "Chihotajući se", pjegave hijene saopštavaju pripadnicima svoje vrste njihovu starost, položaj u čoporu i namjere. Ispustili su zastrašujući cerek dok su se pripremali za napad.
Pjegave hijene su rijetke, ali mogu napasti ljude.
Kao i većina grabežljivaca, drže se podalje od ljudi, držeći se na udaljenosti od oko 300 metara. Međutim, ova udaljenost se smanjuje noću kada ove životinje izlaze na hranu. Velike hijene odlučuju napasti ljude. Par hijena ljudoždera odgovornih za ubistvo 27 ljudi u Malaviju 1962. godine imao je 72 i 77 kilograma kada su ubijeni. Žrtve su najčešće žene, djeca, bolesni i nemoćni ljudi.
Iako su napadi na žive ljude rijetki, pjegava hijena se lako hrani ljudskim leševima. U tradicijama Masaija i Hadza, leševi se ostavljaju na otvorenom kako bi ih pjegave hijene progutale. Ako se ne pojedu, mogu izazvati društvenu sramotu. Stoga su leševi često prekriveni lojem i krvlju zaklanog bika.
Pegave hijene je lako ukrotiti, ali ih je teško obučiti.
U zatočeništvu, gdje mogu živjeti 15-20 godina, mogu biti destruktivni.